Lionel Messi está decidido a disfrutar cada instante de sus últimas horas como jugador de la Selección Argentina. La sonrisa que se dibuja en su rostro, visible en las fotografías que circulan en redes sociales, refleja la paz mental con la que tomó la decisión anunciada el lunes 31 de agosto. Se trata de una despedida programada y aceptada, en la que tanto el cuerpo técnico, liderado por Lionel Scaloni, como los futbolistas, están comprometidos en que sea inolvidable para el capitán.
Por eso, cuando Messi llegó este domingo al predio que lleva su nombre en Ezeiza, tras trasladarse desde Rosario, donde se había instalado el viernes, fue recibido con calidez y afecto como señal de respeto. Lo que más disfruta en su vida es jugar al fútbol, y por eso lo hizo cuando el sol ya caía detrás del estadio nacional de béisbol y las luces de la cancha principal se encendían.
Scaloni organizó una práctica que duró aproximadamente cuarenta y cinco minutos, en la que el grupo realizó un entrenamiento formal con trabajos mixtos en espacios reducidos, según informó la AFA en su sitio oficial.
“Vamos a mimarlo un poco”, había prometido Emiliano “Dibu” Martínez tras un amistoso de baja exigencia contra la Sub 23 de Burkina Faso. Fue justamente Martínez quien mostró el menú del asado que los cocineros Diego Iacovone y Antonia Farías prepararon para la Scaloneta.
No son desconocidos para Messi; por el contrario, los tres comparten un curioso vínculo: los dos cocineros y el capitán cumplen años el 24 de junio, por lo que han soplado las velas juntos en numerosas concentraciones durante 21 años en la Selección.
En una historia de Instagram, al igual que en las dos noches de partidos del Mundial 2026, Dibu Martínez se acercó a la parrilla para mostrar que había pollo, bifes, chorizos, morcilla y mollejas “bien crocantes”.
En el asador a cielo abierto, ubicado detrás del quincho, apareció Claudio “Chiqui” Tapia, activo en redes sociales durante todo el día. Por la mañana recorrió el predio en un carrito eléctrico, por la tarde le dio la bienvenida a Lionel Messi y Rodrigo De Paul, quienes se incorporaron al plantel como estaba previsto, y por la noche se arremangó para girar los cortes de vacío colgados de los ganchos carniceros.
El asado contó con un invitado especial: Leandro Paredes. Aunque no forma parte de la convocatoria por la suspensión de diez partidos impuesta por la FIFA tras los incidentes violentos en la final del Mundial 2026 contra España, el mediocampista de Boca no quiso perderse la bienvenida a Messi ni dejar de formar parte del grupo que acompaña esta última etapa del capitán. La semana pasada ya había estado en el predio conversando con Scaloni.
En el postre se sumó otra celebración: el cumpleaños número 22 del arquero Santiago Beltrán, a quien Tapia acompañó en el momento de la torta y le entregó un regalo, como es habitual en cada festejo que se realiza durante las concentraciones de la Selección.
La Scaloneta retomará los entrenamientos este lunes a partir de las 17:30 en el predio, con los primeros quince minutos abiertos a la prensa. A diferencia de otras ocasiones, no habrá conferencia de prensa previa a la despedida de Messi, tal vez porque la emoción es incontenible.